Kastration: Warum es die eine richtige Antwort nicht mehr gibt

Die Empfehlung hat sich geändert

Jahrzehntelang lautete der Rat: kastrieren, und zwar früh. Das gilt so nicht mehr.

Seit einer großen Untersuchung von Hart und Kollegen aus dem Jahr 2020, die Daten zu 35 Hunderassen auswertete, ist die Lage differenzierter. Das Ergebnis lässt sich nicht in einen Satz fassen – und genau das ist die Nachricht. Die Empfehlungen reichen je nach Rasse von „nicht kastrieren“ über „frühestens nach sechs Monaten“, „nach elf Monaten“, „nach 23 Monaten“ bis „Zeitpunkt frei wählbar“.

Wer heute liest, ein Hund solle „mit sechs Monaten“ kastriert werden, liest einen veralteten Stand.

Auf einem Blick

• der beste Zeitpunkt hängt von der Rasse ab, nicht vom Kalender
• bei manchen großen Rassen erhöht eine frühe Kastration das Risiko für Gelenkerkrankungen deutlich
• in Deutschland ist Kastration nach § 6 TierSchG nur mit Grund erlaubt
• sie löst kein einziges Erziehungsproblem
• bei Angst kann sie Verhalten sogar verschlechtern
• im Welpenalter ist die Frage in aller Regel noch nicht dran

Was das Gesetz sagt

Das ist vielen nicht bewusst: Eine Kastration ist in Deutschland nicht einfach eine Entscheidung des Halters.

Nach § 6 des Tierschutzgesetzes ist das Entfernen von Organen bei Wirbeltieren grundsätzlich verboten. Erlaubt ist es im Einzelfall, wenn eine tierärztliche Indikation besteht oder wenn damit unkontrollierte Fortpflanzung verhindert werden soll.

Das ist keine theoretische Hürde – in der Praxis deckt der zweite Punkt die meisten Fälle ab. Aber „weil man das so macht“ ist rechtlich kein Grund, und eine Tierarztpraxis, die nach dem Warum fragt, ist eine gute Praxis.

Der Zusammenhang mit den Gelenken

Hier liegt der medizinisch wichtigste Teil, und er betrifft vor allem große Rassen.

Geschlechtshormone sind daran beteiligt, wann sich die Wachstumsfugen in den Knochen schließen. Wird ein Hund kastriert, bevor das geschehen ist, wachsen die Röhrenknochen länger weiter als vorgesehen. Die Folge sind veränderte Winkelverhältnisse in Knie und Hüfte – und damit mehr Belastung auf Bändern und Gelenkflächen.

In der Untersuchung von Hart fanden sich bei Rassen wie Golden Retriever, Labrador Retriever und Deutschem Schäferhund nach Kastration vor dem ersten Lebensjahr Gelenkerkrankungen zwei- bis viermal so häufig wie bei nicht kastrierten Hunden derselben Rassen.

Bei kleinen Rassen zeigte sich dieser Zusammenhang überwiegend nicht. Auch das gehört zur Nachricht: Die pauschale Warnung vor Frühkastration ist genauso falsch wie die pauschale Empfehlung dafür.

Wie eng Wachstum und Gelenkgesundheit zusammenhängen, steht auch unter Gewichtstabelle: Wächst mein Welpe richtig?

Was eine Kastration nicht kann

Das ist der zweite große Irrtum, und er sorgt für Enttäuschungen.

Sie erzieht nicht. Ein Hund, der an der Leine zieht, nicht hört oder Besuch anspringt, tut das nach der Kastration genauso. Diese Dinge sind gelernt und werden durch Training verändert, nicht durch eine Operation.

Bei Angst kann sie schaden. Testosteron ist unter anderem an Selbstsicherheit beteiligt. Ein Rüde, der aus Unsicherheit pöbelt, kann nach der Kastration unsicherer werden – und damit mehr pöbeln, nicht weniger. Dieser Fall ist häufig genug, dass er vor jedem Eingriff geprüft gehört.

Sexuell motiviertes Verhalten – Herumstreunen bei läufigen Hündinnen, Markieren, Aufreiten – kann dagegen tatsächlich abnehmen. Das ist der Bereich, in dem eine Kastration wirkt.

Wer unsicher ist, kann bei Rüden mit einem Hormonchip testen: Er wirkt zeitlich begrenzt und zeigt, wie sich das Verhalten ohne Testosteron entwickelt. Das ist keine perfekte Vorhersage, aber besser als eine unumkehrbare Operation auf Verdacht.

Was sich sonst ändert

Der Energiebedarf sinkt – um etwa zwanzig bis dreißig Prozent. Wird die Futtermenge nicht angepasst, folgt Übergewicht fast zwangsläufig. Das ist der häufigste vermeidbare Nachteil überhaupt und hat nichts mit der Operation zu tun, sondern mit dem Napf. Die Menge lässt sich unter Futtermenge Welpen neu berechnen.

Das Fell kann sich verändern, besonders bei langhaarigen Rassen – dichter, wolliger, schwerer zu pflegen.

Bei Hündinnen kann eine Harninkontinenz auftreten, meist Jahre später und meist gut behandelbar.

Gleichzeitig entfallen Risiken: Gebärmutterentzündungen bei Hündinnen, Hodentumoren bei Rüden, und das Risiko für Gesäugetumoren sinkt deutlich, wenn vor der zweiten Läufigkeit kastriert wird. Das ist der Punkt, der gegen das Abwarten spricht – und der die Entscheidung wirklich schwer macht.

Für die Welpenzeit heißt das

Nichts entscheiden müssen. Die Frage stellt sich in aller Regel frühestens gegen Ende des ersten Lebensjahres, bei großen Rassen später.

Was sich lohnt: frühzeitig mit der Tierarztpraxis sprechen, die deine Rasse kennt. Vier Fragen führen zu einer brauchbaren Entscheidung:

1. Was ist der konkrete Anlass – Gesundheit, Fortpflanzung, Verhalten?
2. Wann sind bei dieser Rasse die Wachstumsfugen geschlossen?
3. Gibt es rassespezifische Erkenntnisse zum Zeitpunkt?
4. Wenn es um Verhalten geht: Ist es sexuell motiviert – oder Angst?

Zusammenfassung

Der pauschale Rat zur frühen Kastration ist überholt. Seit den Auswertungen von Hart (2020) ist bekannt, dass bei einigen großen Rassen eine Kastration vor dem ersten Lebensjahr Gelenkerkrankungen deutlich häufiger macht, während bei anderen Rassen kein solcher Zusammenhang besteht. In Deutschland braucht der Eingriff nach § 6 Tierschutzgesetz ohnehin einen Grund. Erziehungsprobleme löst er nicht, und bei angstbedingtem Verhalten kann er das Gegenteil bewirken. Für die Welpenzeit gilt: Die Frage ist noch nicht dran – aber das Gespräch mit der Tierarztpraxis, die deine Rasse kennt, lohnt sich früh.